今田 真

物質の性質は、ほとんどが物質中の電子の性質で 決まっています。例えば、ガラスが透明なのは、ガラス の中の電子が光をほとんど吸収しないからです。電子は 原子核の周りを回っていますが、自転もしていて、 この自転のことを「スピン」と呼びます。鉄は同じ向きの スピンを持つ電子が多いために磁石になります。 ほかにも電子のスピンのために、温度を変えると金属が 絶縁体に変わったり、実に様々な興味深い性質が現れる ので、私たちはそのメカニズムを解明することを目的に 研究しています。

物質中の電子の状態を直接的に知るために、紫外線 やX線を物質に当てて、飛び出してきた電子のエネルギー を測定する「光電子分光(こうでんしぶんこう)」などの分光 実験を、大学だけでなくSPring-8などの研究施設で 行なっています。